Initiative du Réseau de recherche sociopolitique et organisationnelle en santé, cet ouvrage est une mise à jour de l'édition parue en 1994. Il couvre tous les questionnements d'actualité et met en perspective les changements en cours ou proposés dans le système de santé du Québec. Il est divisé en quatre parties qui correspondent à de grandes dimensions du secteur de la santé. La première partie aborde diverses facettes de la prise en charge des problèmes de santé par l'État. La deuxième partie traite de façon plus détaillée des structures et du fonctionnement du secteur de la santé. La troisième partie porte sur les ressources humaines associées à la prestation des services. Les ressources financières et technologiques sont l'objet de la quatrième partie. [Editeur].
Ce livre porte sur les transformations des systèmes de santé dans le monde et au Québec. Il s'interroge quant au sens de ces transformations dans leurs relations avec l'État, le néolibéralisme, les valeurs de l'autonomie et de l'individualisme. Les transformations en cours, inscrites dans les phénomènes de globalisation économique, sociale et culturelle affectent particulièrement les populations les plus pauvres et les plus démunies, au Nord comme au Sud, mais aussi les femmes, souvent appelées à intensifier leurs engagements dans la communauté et dans la famille. On s'intéresse aux conditions générales des transformations sociales qui bouleversent les systèmes de santé, aux transformations des systèmes de santé eux-mêmes, mais aussi des modes de prise en charge de la maladie et de la dépendance et, enfin, aux formes que prennent les résistances à ces transformations et aux innovations qu'offrent les savoirs émergeant du mouvement des femmes.[Editeur]